পরীক্ষিৎ (অভিমন্যু-পুত্র) ও তাঁর ভার্যা মাদ্রবতীর জ্যেষ্ঠ পুত্র। জনমেজয় কাশীপতি সুবর্ণবর্মার দুহিতা বপুষ্টমাকে বিবাহ করেন। তাঁর দুই পুত্রের নাম শতানীক ও শঙ্কুকর্ণ। শিশু অবস্থায় জনমেজয়ের পিতার মৃত্যু হয়। জনমেজয় যখন হস্তিনায় পরম প্রতাপে রাজত্ব করছেন তখন তাঁর উপাধ্যায় বেদের শিষ্য উতঙ্ক এসে তাঁকে সর্পসত্র যজ্ঞ করে দুরাত্মা তক্ষককে ভষ্মস্যাৎ করতে বললেন। কারণ এই তক্ষকই জনমেজয়ের পিতাকে দংশন করে হত্যা করেছিল। এরপর মন্ত্রীদের কাছে নাগরাজ তক্ষক কি করে করে তাঁর পিতাকে হত্যা করেছে তার বিস্তারিত বিবরণ শুনে জনমেজয় শপথ করলেন যে, তিনি সর্পকুল ধবংস করে পিতৃহত্যার প্রতিশোধ নেবেন। যথাসময়ে সর্পসত্র যজ্ঞ শুরু হল। সেই যজ্ঞে যখন একের পর এক সর্প যজ্ঞাগ্নিতে পুড়ে ভস্মীভূত হচ্ছে, তখন নাগরাজ বাসুকি তাঁর ভগিনী জরৎকারুর সাহায্য চাইলেন। জরৎকারুর নির্দেশে তাঁর পুত্র মহাত্মা আস্তীক জনমেজয়ের কাছে গিয়ে তাঁর প্রীতি উৎপাদন করে সর্পসত্র যজ্ঞ বন্ধ করান।