পুরাণ গিরি

পুরাণ গিরি (১৭৪৩ – ১৭৯৫)। গৃহত্যাগী সন্ন্যাসী, ক্লান্তিহীন ভূপৰ্যটক, দূরদশী কূটনীতিক ও বুদ্ধিমান ব্যবসায়ী। দীর্ঘকাল তিব্বতে থাকাকালে সেখানের ভাষা ও ধর্মশাস্ত্ৰে বুৎপত্তি অর্জন করেন। নাবালক দলাই লামার অভিভাবক তাশী লামার সঙ্গে অন্তরঙ্গতার সূত্রে কুটনৈতিক কাজে লিপ্ত হন। তাশী লামার পত্ৰবাহক হয়ে তিনি কলিকাতায় ওয়ারেন হেস্টিংসের কাছে আসেন। ১৭৭৪ খ্ৰী. ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানীর প্রতিনিধিরূপে লাসায় ফেরেন। তিব্বতী কূটনীতিক প্রতিনিধি, বণিক ও তীর্থযাত্রীদের আশ্রয়ের জন্য হাওড়ার ঘুষুড়িতে হেস্টিংস প্রদত্ত জমিতে পুরাণ গিরির তত্ত্বাবধানে ও তাশী লামার অর্থানুকূল্যে ১৭৮০ খ্ৰী. ভোটবাগান মঠ প্রতিষ্ঠিত হয়। কূটনীতিক কাজে তিনি পিকিং গিয়েছিলেন। তাঁর লেখা পিকিং যাত্রার কাহিনী ১৮০৮ খ্ৰী. ইংরেজীতে অনুদিত হয়। ১৭৮৫ খ্রী. পর থেকে তিনি ভোটবাগান মঠে স্থায়ীভাবে বসবাস করেন। সরকারী মহলে তাঁর প্রবল প্রভাব ছিল। তিববতী মহলেও তিনি আস্থাভাজন ছিলেন। তাঁরই ব্যক্তিত্বে ভোটবাগান মঠ তিববতী বণিক ও তীর্থযাত্রীদের বড় কেন্দ্র হয়ে ওঠে। সম্পদশালী এই মঠে ডাকাতের আক্রমণ প্রতিরোধ করতে গিয়ে তিনি সড়কির আঘাতে প্ৰাণ হারান।