উপেন্দ্ৰনাথ দাস

উপেন্দ্ৰনাথ দাস (১২৫৫ – ১৩০২ বি.) কলিকাতা। হাইকোর্টের প্রসিদ্ধ উকিল শ্ৰীনাথ। প্ৰবেশিকা পরীক্ষার পর পিতৃগৃহ ত্যাগ করেন। সংস্কৃত কলেজ থেকে বি.এ. পাশ করে সংবাদপত্র-প্ৰকাশ, রাজনীতি, নাট্য-আন্দোলন প্রভৃতি বিভিন্ন কাজে জড়িয়ে পড়েন। ১৮৭৫ খ্রী. কলিকাতার গ্রেট ন্যাশন্যাল থিয়েটারের পরিচালক নিযুক্ত হন। এখানেই তিনি তার ‘শরৎ-সরোজিনী’ (১৮৭৪) ও ‘সুরেন্দ্ৰ-বিনোদিনী’ (১৮৭৫) নাটক দুখানি মঞ্চস্থ করেন। প্রিন্স অফ ওয়েলস কলিকাতায় ভদ্র পরিবারের মহিলাদের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার ইচ্ছা প্ৰকাশ করলে, উকিল জগদানন্দ নিজ পরিবারের মহিলাদের দ্বারা পরিচিতিসহ তার অভ্যর্থনা করান। ১৮৭৬ খ্রী. এই পরিপ্রেক্ষিতে উপেন্দ্রনাথ-পরিচালিত ‘গজদানন্দ ও যুবরাজ’ নামক প্রহসন অভিনীত হলে পুলিস তা বন্ধ করে দেয়। তখন ‘হনুমান চরিত্র’ নামে প্ৰহসনটি পুনরাভিনীত হয় এবং অভিনয়-রজনীতে রঙ্গমঞ্চে পুলিসী হস্তক্ষেপের প্রতিবাদে উপেন্দ্রনাথ পুলিসকে ব্যঙ্গ করে ‘পোলিস অফ পিগ অ্যান্ড শীপ’ এবং ‘সুরেন্দ্র-বিনোদিনী’ তিনি সদলবলে গ্রেপ্তার হন। বিচারে উপেন্দ্ৰনাথ ও অমৃতলাল বসুর একমাস বিনাশ্রম কারাদণ্ড হয়। পরে হাইকোর্টের বিচারে মুক্তি পান। এই ঘটনার পর সরকার ‘ড্রামাটিক কস্ট্রোল বিল’ পাশ করে রঙ্গমঞ্চ নিয়ন্ত্রণ করেন। তিনি ব্যারিস্টারি পড়বার জন্য বিলাত যান এবং প্ৰচণ্ড আর্থিক কষ্টের মধ্যে ১২ বছর কাটিয়ে স্বদেশে ফিরে আসেন। ইংল্যান্ডে থাকা কালে ‘ব্রাদার জিল অ্যান্ড আই’ প্ৰহসন অবলম্বনে রচিত তার শেষ নাটক ‘দাদা ও আমি’ প্রহসন অবলম্বনে রচিত তাঁর শেষ নাটিক ‘দাদা ও আমি’ ১৮৮৮ খ্রী. প্রকাশিত হয়। ‘সময়’ সংবাদপত্রের প্রতিষ্ঠাতা জ্ঞানেন্দ্রনাথ ও ‘সেঞ্চুরী’ কলেজের প্রতিষ্ঠাতা ভাষাবিদ দেবেন্দ্রনাথ তাঁর দুই ভ্রাতা।