মাছের মায়ের পুত্রশোক
মাছ ডিম ছাড়ার পর তা আবার নিজেই খেয়ে ফেলে—এমন ধারণা প্রচলিত আছে। ডিম ফোটার পর অনেক সময় মাছের বাচ্চাকে মা মাছ মুখের ভেতর পুরে রাখে। আবার স্থানান্তরে যাবার সময়ও মা মাছ তার বাচ্চাদের মুখের মধ্যে পুরে নিরাপদে রাখে। সাধারণ মানুষের ধারণা যে, মাছ তার বাচ্চাদের খেয়ে ফেলে। কিন্তু কদাচিৎ চিংড়ি বা মাগুর মাছের ক্ষেত্রে খাদ্যাভাব হলে এমন ঘটনা ঘটলেও অন্যান্য মাছের জন্য তা সত্যি বলে মনে হয় না।
তথাপি বাঙালির চিরকালীন ধারণা এই যে, মা মাছ বাচ্চাদের লালন- পালনের দায়িত্ব পালন না করে তাদের ধরে ধরে খেয়ে ফেলে নৃশংসের মতো। মা মাছ দয়ামায়াহীন। সে বাচ্চা খেয়ে ফেলতেও দ্বিধা করে না—এমন অনুমান থেকে মাছের মায়ের পুত্রশোক প্রবাদটি চালু হয়েছে। মানুষের অনিষ্ট করে কেউ যদি ক্ষতিগ্রস্তকে সান্ত্বনা দিতে আসে বা শোক প্রকাশ করে তবে এই প্রবাদ প্রযোজ্য হয়ে থাকে।