আসলে মুষল নাই ঢেঁকিঘরে চাঁদোয়া
মুষল বা মুশল শব্দের অর্থ হচ্ছে ঢেঁকির মোনা অর্থাৎ মুগুরের মতো যে অংশটি ঢেঁকির গড় বা গর্তে পতিত হয়ে শস্য ভানে বা কুটে। ঢেঁকির মূল কাজই হচ্ছে শস্য ভানা। কিন্তু এজন্য মোনার প্রয়োজন সর্বাধিক। মুষল বা মোনা ছাড়া ঢেঁকি অচল। সে অবস্থায় ঢেঁকিঘর পরিপাটি করে কাজের জন্য সাজিয়ে রাখা অর্থহীন।
প্রবাদটি অন্যভাবেও বলা হয়—আসর ঘরে মশাল নাই, ঢেঁকিশালে চাঁদোয়া। অর্থাৎ যেখানে অনুষ্ঠানের আয়োজন সেখানে দরকারি উপকরণ নেই অথচ ঢেঁকিঘরে চাঁদোয়া লাগিয়ে সাজানো হয়েছে আড়ম্বর দেখাতে।
এ প্রবাদের মূল ভাবার্থ হলো—সঙ্গতি না থাকা সত্ত্বেও কোনো আয়োজনে জাঁকজমক দেখানো ও বড়লোকের মতো আচার-আচরণ করা। কেউ কেউ এ অবস্থাকে বলে থাকেন—বাইরে কোঁচার পত্তন, ভিতরে ছুঁচোর কেত্তন। বাইরে কোঁচা দুলিয়ে বাবুগিরি দেখানো অথচ ভিতরে সারশূন্য অর্থাৎ সঙ্গতিহীন।
যারা সঙ্গতিহীন হয়েও জনসমক্ষে বড়মানুষি ভাব দেখাতে চায় তাদের প্রতি এই প্রবাদ বাক্যগুলো প্রযুক্ত হয়।