বেথুন, জন এলিয়ট ড্রিঙ্কওয়াটার (১৮০১ – ১২-৮-১৮৫১) স্কটল্যান্ড। এদেশে স্ত্রী শিক্ষা, বিস্তারে অগ্ৰণী ব্যক্তি। কেমব্রিজের ট্রিনিটি কলেজের মেধাবী ছাত্র। তিনি কেমব্রিজের চতুর্থ র্যাংলার এবং গ্ৰীক, ল্যাটিন, জার্মান, ফরাসী ও ইটালীয় ভাষায় ব্যুৎপন্ন ছিলেন। তাঁর কবি-খ্যাতিও ছিল। ব্যারিস্টারি পাশ করে ১৮৩৭ খ্রী. ইংল্যান্ডের স্বরাষ্ট্র বিভাগে আইন-বিষয়ক পরামর্শদাতারূপে প্ৰতিষ্ঠালাভ করেন। ১৮৪৮ খ্রী. বড়লাটের শাসন পরিষদের আইনমন্ত্রিরূপে (ল মেম্বার) ভারতবর্ষে আসেন। কাউন্সিল অফ এড়ুকেশনেরও সভাপতি ছিলেন। তাঁরই উদ্যোগে এবং দক্ষিণারঞ্জন মুখোপাধ্যায়, বিদ্যাসাগর, মদনমোহন তর্কালঙ্কার প্রমুখের সহায়তায় ৭ মে ১৮৪৯ খ্রী. নেটিভ ফিমেল স্কুল নামে একটি বিদ্যালয় (বর্তমান বেথুন স্কুল) প্রতিষ্ঠিত হয়। তিনি নিজে পণ্ডিত গৌরমোহন বিদ্যালঙ্কার-রচিত স্ত্রীশিক্ষাবিধায়ক পুস্তকের একটি সংস্করণ প্রকাশ করে প্রচার করেন। তিনি তাঁর যাবতীয় অস্থাবর সম্পত্তি তাঁর স্কুলের জন্য দান করে যান। তিনি কলিকাতা পাবলিক লাইব্রেরী ও বঙ্গভাষানুবাদক সমাজের সঙ্গেও ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত ছিলেন।
Leave a Reply