খেলাধূলা

ফুটবল এমন একটা খেলা যারা হালি হালি গোল দেয় (স্ট্রাইকার) তাদের সবাই চিনে, আর যারা ডজন ডজন গোল ফেরায় (ডিফেন্ডার) তাদের কেও গুনেও না চিনেও না। আজব!

কদিন পরেই বিশ্বকাপের ফাইনাল! এমন সময় পত্রিকায় দেখা গেল একটি বিজ্ঞাপন। ‘ফাইনাল ম্যাচের দুটি টিকিট আছে, এমন পাত্রী চাই। আগ্রহীরা ছবি পাঠান। পাত্রীর নয়, টিকিটের!’

অফিসের বস কর্মচারীদের বললেন, ‘আমি ক দলের সমর্থক। তোমাদের মধ্যে যারা ক দলের সমর্থক, হাত তোলো দেখি।’ কর্মচারীরা কেউই বসকে চটাতে চায় না। ঝটপট সবাই হাত তুলল, একমাত্র মামুন ছাড়া। বস কড়া গলায় বললেন, ‘মামুন, তুমি ক দলের সমর্থন করো না! তাহলে তুমি কোন দলের সমর্থন করো?’ ‘খ দল স্যার।’ জবাব দিল সে। ‘কেন?’ ‘স্যার …

কথা হচ্ছিল তিন সমর্থকের মধ্যে। নিজেদের দলের ব্যর্থতা নিয়ে কথা বলছিল তারা। প্রথম সমর্থক: কত দিন হয়ে গেল, আমরা জয় দেখি না। সব দোষ দলের ম্যানেজারের। সে যদি ভালো খেলোয়াড়দের দলে নিত, আজ এ অবস্থা হতো না। দ্বিতীয় সমর্থক: নাহ। দোষটা খেলোয়াড়দের। তারা নিয়মিত অনুশীলন করে না। নিজেদের ঠিকমতো তৈরি করতে পারলে তারা ঠিকই জয় …

ধারণা করা হয়, এটি একটি সত্যি ঘটনা। এমআইটির একজন ছাত্র প্রতিদিন সকালে বিশ্ববিদ্যালয়ের মাঠে হাজির হতেন। তাঁর হাতে থাকত শস্যদানা আর একটা বাঁশি। মাঠ ঘুরে ঘুরে তিনি শস্যদানা ছিটিয়ে দিতেন আর বাঁশি বাজাতেন। মাঠজুড়ে পাখিরা খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে খেত সেই শস্যদানা। একই কাজ ছাত্রটি করে গেছেন টানা তিন মাস। কাণ্ডটা ঘটল সেদিন, যেদিন মাঠে একটি ফুটবল …

বারবার খারাপ খেলে ভীষণ মুষড়ে পড়েছে একজন ব্যাটসম্যান। ক্লাব কর্মকর্তা তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছিলেন। কর্মকর্তা: তুমি যখনই ব্যাট করতে নামো, আমি অবাক হয়ে তোমাকে দেখি। বিশ্বাস করো! খেলোয়াড়: জানি। আপনি নিশ্চয়ই ভাবেন, আমি কেমন করে খেলি। কর্মকর্তা: না। আমি ভাবি, তুমি ‘কেন’ খেলো?

একজন মোটামুটি টাইপের ক্রিকেটারের বাবা ছিলেন অন্ধ। কিন্তু তিনি চোখে দেখতে না পেলেও ছেলেকে উৎসাহ দিতে ছেলের প্রতিটা ম্যাচে মাঠে উপস্থিত থাকতেন। একটা বড় ম্যাচের আগের রাতে ক্রিকেটারের বাবা মারা গেলেন। পরের দিন ছেলেটি এত ভাল খেলে ম্যাচ জিতিয়ে হিরো হয়ে গেলেন। সবাই তো অবাক! সংবাদিকরা জিজ্ঞেস করলেন, হঠাত করে এমন ভালো খেলার কারণ কী? …

একবার শন পোলকের বলে নাস্তানাবুদ হচ্ছিলেন রিকি পন্টিং। বল হাতে বাঁকা হাসি হেসে পোলক বললেন, ‘তুমি ক্রিকেট বল চেনো তো? এটা লাল, গোলাকার, ওজন পাঁচ আউন্সের কাছাকাছি।’ পরের বলেই ছক্কা হাঁকালেন পন্টিং। পোলকের কাছে গিয়ে বললেন, ‘তুমি তো জানো বলটা দেখতে কেমন। যাও, খুঁজে নিয়ে এসো!’

১৯৯১ সালে অ্যাডিলেড টেস্টে ব্যাটিং করছিলেন জাভেদ মিয়াদাঁদ। বোলার ছিলেন মার্ভ হিউজ। খেলার ফাঁকে হিউজকে ‘মোটু বাস কন্ডাক্টর’ বলে খ্যাপাচ্ছিলেন মিয়াদাঁদ। কিছুক্ষণ পরই হিউজের বলে আউট হয়ে মিয়াদাঁদ যখন প্যাভিলিয়নের পথ ধরলেন, মুচকি হেসে হিউজ বলেছিলেন, ‘টিকিট প্লিজ!’

স্টিভ ওয়াহ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তাঁর শেষ টেস্ট খেলতে নেমেছেন। ম্যাচটা ছিল ভারতের বিরুদ্ধে। স্টিভ ক্রিজে এসে দাঁড়াতেই পেছন থেকে পার্থিব প্যাটেল বললেন, ‘শেষবারের মতো আউট হওয়ার আগে তোমার বিখ্যাত স্লগ সুইপ খেলে নাও।’ জবাবে স্টিভ ওয়াহ বলেছিলেন, ‘সম্মান দেখিয়ে কথা বলো। আমি যখন আমার প্রথম টেস্ট খেলতে নামি, তুমি তখন ডায়াপার পরতে!’

ডব্লিউ জি গ্রেস একবার বোল্ড আউট হলেন। বিস্মিত হয়ে তিনি আম্পায়ারকে বলছিলেন, ‘বল উইকেটে লাগেনি, স্যার। বাতাসে বেল পড়ে গেছে।’ আম্পায়ার বললেন, ‘যে বাতাস বেল ফেলে দিতে পারে, আশা করি, সেই বাতাস আপনাকে প্যাভিলিয়নে পৌঁছে দিতেও সাহায্য করবে।’